À l'âge de neuf ans seulement, je subissais les horribles conséquences de la pollution de l'air dans ma ville, Delhi. Un jour, lors d'un voyage en Europe, j'ai été choquée par le ciel dégagé de la Suisse. Je pouvais voir clairement les nuages et les étoiles et, surtout, je pouvais respirer grâce à un bon indice de qualité de l'air. J'avais l'impression d'être dans un rêve, de vivre dans un autre monde. À mon retour, j'ai senti la première brise de canicule et l'air pollué, et j'ai compris. Pourquoi le monde des rêves ne peut-il pas exister sur mon propre continent ? Quelle est la raison des conditions climatiques extrêmes en Inde ? En tant qu'enfant toujours attirée par la nature et aimant être au contact de la nature, cela m'a rendue curieuse et j'ai découvert que la plupart des gens n'étaient même pas au courant du changement climatique en Asie.
À l'âge de quatorze ans, je me promenais le long du rivage d'une plage. La vue déchirante des déchets plastiques gâchait la beauté de la nature. Ce moment a été décisif : j'ai trouvé le but de ma vie, à savoir, protéger notre planète. J'ai donc commencé à sensibiliser les gens au changement climatique et à la nécessité de la durabilité dans nos vies par l'intermédiaire des médias sociaux et en discutant avec les gens autour de moi. J'ai rejoint des organisations comme Fridays For Future et WWF et j'ai commencé mon parcours de militante pour le climat.
Un jour, par exemple, j'ai rencontré le fondateur d'une startup qui était très préoccupé par la quantité d'émissions de carbone produites par son entreprise. Ils servaient des plats chauds dans des emballages en plastique, ce qui était non seulement extrêmement nocif pour l'environnement, mais aussi pour la santé humaine. J'ai alors réalisé que peu de gens connaissaient les effets des microplastiques.
J'ai commencé à remarquer qu'il y a beaucoup d'entreprises durables avec des produits sains, mais que leur emballage n'est pas du tout durable ou, comme j'aime à l'appeler, il n'est pas respectueux des personnes ou de la planète. Par exemple, je suis allée acheter des cotons-tiges en bois, mais dans quoi étaient-ils emballés ? Dans du plastique. Quel est l'emballage d'un shampooing, même s'il est composé d'ingrédients naturels ? Dans du plastique ! Même les fraises sont emballées dans du plastique ! Ainsi, quel que soit le secteur d'activité d'un produit, presque tout est emballé dans du plastique.
J'ai pensé qu'il était important d'adopter un mode de vie durable et de sensibiliser la population au changement climatique, mais qu'il était tout aussi important d'apporter des changements systématiques. J'ai commencé à conseiller les entreprises sur la manière de réduire leurs émissions de carbone, notamment en adoptant des emballages durables. J'ai fondé Climate Conservancy, une organisation internationale à but non lucratif dirigée par des jeunes, qui s'efforce d'améliorer l'accès à l'éducation climatique. Nous travaillons avec 9 000 jeunes dans plus de 60 pays et avons eu un impact sur la vie de 495 000 personnes. Si les jeunes peuvent faire cet effort, imaginez l'impact que l'on peut avoir au niveau gouvernemental et industriel.
Selon les Nations unies, les communautés marginalisées sont touchées de manière disproportionnée par le changement climatique. Ainsi, ceux qui contribuent le moins au changement climatique sont ceux qui en sont le plus affectés. Ces populations vulnérables ont le droit d'être informées des conséquences du changement climatique et des mesures à prendre pour y remédier. Dans l'histoire de la Terre, l'impact du changement climatique est inscrit dans chaque chapitre, créant ainsi un récit dense. Nous devons contribuer à écrire une fin heureuse en nous engageant dans l'action climatique.
Certains d'entre vous se diront peut-être qu'il n'est pas utile qu'une seule personne agisse.
Mais lorsque vous agissez pour l'environnement, vous agissez pour vous-même, car tout dans ce monde est interconnecté. Vous êtes la nature et la nature est vous. Je suis la nature et la nature est moi.
(1) ARROW, Le Asian-Pacific Resource & Research Centre for Women
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